de Turfroute
in Zuidoost Friesland
Stichting De Nije Kompanjons
In 1974 gingen er in Gorredijk stemmen op om de Opsterlandse Compagnonsvaart, gegraven in de periode 1630-1830, te dempen, een afwateringskanaal rond Gorredijk te graven en het hart van Gorredijk om te toveren in een parkeerterrein. Gelukkig was er de zeer alerte pater Van Ulden die het initiatief nam dat te voorkomen. Stichting De Nije Kompanjons werd opgericht.
Vanaf het jaar van oprichting heeft de stichting zich ingespannen voor het openhouden van de vaarwegen en het op een steeds hoger peil brengen van de voorzieningen. Vanaf 1974 tot een aantal jaren geleden is er verschillende keren een dreiging geweest de vaarroute alsnog te sluiten. De stichting heeft dat echter weten te voorkomen. Nu is de route onderdeel van een veel groter net van vaarwegen die vroeger gegraven zijn voor het vervoer van turf.
Stchting De Nije Kompanjons houdt zich nog steeds bezig met de promotie van de Turfroute in Zuidoost Friesland. In dat kader geeft de stichting een eigen informatieblad uit: het Turfroute Magazine. Bij Sluis Verlaat 1 (Gorredijk), de Damsluis (tussen de Wittewijksbrug en Appelscha) en Sluis I (Tjonger) wordt de zogenoemde Turfroute-tas uitgereikt met daarin, onder andere, het Turfroute Magazine. Het magazine wordt tevens onder diverse watersportverenigingen en dergelijke verspreid. Ook deze website draagt bij aan de promotie van de Turfroute.
Stichting De Nije Kompanjons houdt nauw contact met de afdeling Vaarwegen van de provincie Friesland. Deze afdeling regelt het onderhoud en de bediening van bruggen en sluizen. De stichting verzorgt ook de lokale en landelijke publiciteit.
Het bestuur van Stichting De Nije Kompanjons bestaat uit vrijwilligers die, evenals eventuele medewerkers, zonder vergoeding alle noodzakelijke werkzaamheden verrichten.
Twee bruggen in Gorredijk
De "Pater van Ulden Draai" in Gorredijk is vernoemd naar pater Van Ulden. Hij heeft er in 1974 voor gezorgd dat de Opsterlandse Compagnonsvaart niet werd gedempt, maar open bleef voor de toervaart. De onthulling werd op 2 december 2006 door de heer Van Ulden zelf verricht, geassisteerd door wethouder Klaas de Boer.
Op 14 mei 2011 is de naam van de nieuwe brug in Gorredijk onthuld. Uit de inzendingen op een door Gemeente Opsterland uitgeschreven prijsvraag is "Nije Kompanjonsbrêge" als naam voor de nieuwe brug gekozen. Jantienus Have, voorzitter van Stichting De Nije Kompanjons, en wethouder Klaas de Boer hebben de naam onthuld.
